当地时间5月3日晚，美国共和与民主两党在印第安纳州举行初选。其中，特朗普以53.3%：36.6%的得票比例战胜克鲁兹后，后者宣布退出竞选，特朗普就此成为共和党“预定的总统候选人”。桑德斯则以53%：47%的比例小胜希拉里·克林顿，对后者的白宫之路再添障碍。
共和党：求仁得仁又何怨
此次共和党初选，最大的输家可谓是高层当权派。回想起来，他们所看好的所有参选人都提前落马。从最初的威斯康辛州州长沃克，到“布什王朝”接班人杰布·布什，再到佛罗里达州参议员鲁比奥，以及最新退选的得克萨斯州参议员克鲁兹。当权派的青睐似乎已经成为笼罩在这些参选人头上的魔咒。结论似乎只有一个，美国民众已经厌恶了这种选举的把戏，因为这些看似完美的当权派参选人并不能给美国政治带来清新的空气。
从2010年中期选举开始，反叛的草根已经在悄悄地改变美国政治版图。当年数十名保守的茶党分子进入国会两院，他们中间就包括后来引发联邦政府关门的克鲁兹。其后，茶党分子影响力日渐上升，2015年迫使众议长博纳饮恨辞职也是他们的杰作。说到底，茶党在美国政坛的崛起恰恰说明现在华盛顿的政治极化已经令基层选民深恶痛绝。他们希望的是能够切实带来改变的领导人。近年来，加州选举“终结者”、知名演员施瓦辛格出任州长，以及明尼苏达州选举摔跤手杰西·文图拉当州长，都显示出民众对政治变革的期待。
由此，尽管在共和党高层不受待见，但在节节取胜的特朗普以自己的实力证明总统候选人非他莫属。无论是保守派媒体与智库的极力抹黑和打压，还是高层发起的“阻止特朗普”运动，都不能改变白人中下层选民对他的喜爱。当克鲁兹在印第安纳州败落，最终使特朗普锁定胜局，共和党又能奈何？如果共和党真的通过修改选举规则，在全国代表大会上违背民意、抛弃特朗普，也将有损民主国家的尊严。自此，为维护本党团结，一致应对民主党总统候选人，即便一万个不愿意，共和党也必须团结在特朗普周围。
桑德斯：将搅局进行到底
到目前为止，民主党参选人桑德斯虽然胜算不大，但其搅局的能量的确不小。
一则， 桑德斯青年人中间造成的“狂热”令人侧目。“联邦选举委员会”的数据显示，截止3月底，桑德斯共筹款1.82亿美元，其中87%来自网上的小额捐款，其总数已经超越希拉里的筹款总额1.81亿美元，凸显其基层选民基础牢靠。
二则，他在自由贸易、大学教育、枪支管理等领域上的政策主张迫使希拉里向其靠拢，同时桑德斯还猛攻希拉里曾投票支持伊拉克战争，以及接受大金主竞选资助等，也对后者造成困扰。
三则，在印第安纳州初选结束后，希拉里获得的代表总数达到2189，远超桑德斯的1406票。但是，桑德斯阵营目前正在极力游说不受各州初选结果约束的超级代表，希望他们能够转投桑德斯，甚至导致民主党全国代表大会上出现两人不分胜负的局面，由此增加桑德斯胜出的可能性。
话说回来，只要“电邮门”不会继续发酵导致希拉里被联邦调查局起诉，她对桑德斯的优势仍然十分明显。从4月1日美国国务院应联邦调查局要求中止对希拉里“电邮门”事件的内部调查，到4月10日奥巴马公开为希拉里辩护，称其担任国务卿期间没有在处理电子邮件时危害国家安全，足以显示行政当局有意放希拉里一马。
无论如何，与政治立场过于激进的桑德斯相比，希拉里是延续奥巴马政治遗产更为合适的人选。由此，媒体预计的特朗普对决希拉里之战或成为现实。
